traité de la vélocipédique élégance

Précisons sur les vélos américains :
Le vélo américain a connu un boom fin 19è début 20è puis est retombé dans l'anonymat pour plusieurs raisons dont la montée en puissance de la voiture, la piètre qualité des vélos puis le développement de la moto. Le cadre de moto dit "straight bar" est l'inspirateur du cadre de vélo commun aux usa à partir des années 30 et du cadre dit "cantilever" (que l'on appelle cruiser, beachcruiser) dont le modèle a été déposé par Franck W Schwinn en 1938.

Vous montrez le vtt klunker de gary fisher ce n'est que la copie modernisé de son vélo historique un Schwinn Excelsior de 1938. Le vtt est le descendant des vélos US construit pour durer appartenant à la catégorie des "heavy weight bicycle". Jusque dans les années 70 il y a plus de voiture aux usa que de vélos alors qu'en france c'est l'inverse. Le vélo en france à un rôle utilitaire aux usa c'est la voiture excepté éventuellement le facteur et le livreur de journaux.

Entre le boom du début du 20è siècle et les années 30, rien d'important dans le monde du vélo, le vélo us n'est pas solide, équipé de boyau irréparable (surnommé "garden hose"), vendu sous la marque du magasin qui le propose (comme si Peugeot fabriquait un vélo portant la marque Carrefour qui le distribue). La révolution dans le vélo us vient d'europe, en 1933 Franck W Schwinn (de la société Arnold & Schwinn fondé par son papa Ignaz (immigré allemand) en 1895) fait un voyage en Allemagne et se rend compte que le vélo européen est équipé de vrai pneu avec une chambre à air (balloon tire) qui est costaud et passe sur les pires routes et est bien plus résistant que son cousin américain.

Tout ça débouche sur l'introduction du balloon tire bicycle en 1933 avec le modèle Schwinn B10E, vélo de qualité avec des pneus. C'est la renaissance du vélo outre atlantique.
La bizarrerie c'est que le pneu que nous connaissons depuis longtemps en Europe est présenté comme inspiré par le pneu de voiture, dans le marché du vélo us, on séduit en présentant le vélo comme une moto (Schwinn Motorbike), une voiture (Schwinn Autocycle, Monark Super Deluxe), un avion (Sears Flightliner), un vaisseau spatial (Sears Spaceliner), un cheval de cowboy (modèle Hopalong Cassidy ou Gene Autry).

Vous ne parlez pas d'un phénomène des années 60 ce sont les vélos chopper avec l'introduction en 1963 du Schwinn Sting-ray et des muscle bikes toujours inspiré de la voiture et des dragsters. Ca donne des vélos avec wheelie bars de marque Wham-O ou Bronco (pour ne pas se retourner quand on démarre en trombe!), parachute comme les dragsters, volant de marque Huffy ou Wald (si,si), faux moteur de marque Mattel, vélo-radio (même si il y a eu un Huffy Radiobike en 1955), levier de vitesse (jusqu'en 1973 après une action de Ralph Nader les a fait interdire pour leur dangerosité), frein à main sur le Sears Spyder et d'autres modèles, clignotant, etc... (...)

On lit pas mal de bêtise sur les vélos classiques américains y compris dans la littérature qui gonfle énormément la marque Schwinn. J'ai remarqué pas plus tard que la semaine dernière que la fourche à ressort dont le modèle est déposé par Franck W Schwinn en 1938 et présentée comme la première fourche suspendue par certains auteurs existait sur la Motobécane MB1 de 1924...
Ces cadres que l'on trouve originaux ici se trouvent aux USA dans les poubelles ou sur ebay pour 3 sous.

Déjà sous la présidence du Général Eisenhower et sous l'impulsion de Franck Schwinn et du syndicat des fabricants de vélos des taxes douanières ont été votées contre les vélos d'importation (européens ou asiatiques) qui étaient plus légers et plus performants (le dérailleur est ancien chez nous) et qui prenaient de plus en plus de part de marché. Dans la période 65 à 73 ou le muscle bike fait fureur (un musée passionnant http://www.nemusclebikes.com/picoverview), les 3 américains que je connais roulaient soit en light weight (course) soit en middle weight (ville léger), ce n'est pas archi révélateur comme sondage mais il y avait donc des résistants (ou bien c'était leur parents car les muscle bikes étaient ultra provoc pour l'époque).

Schwinn a fait faillite en 92 pour diverses raisons et notamment parce que la marque était associée au passé et au gros vélo balourd tel que que le Phantom. Schwinn a depuis été racheté et la marque existe encore. Les vélos classiques américains ne sont qu'une petite parenthèse mais elle peut servir à expliquer des phénomenes modernes ou des lignes bizarres. La page de liens du site allemand Cruiserking qui traite plus spécifiquement du vélo custom http://cruiserking.blogspot.com/2004/08/links.html, la France est un peu à la bourre dans ce domaine.

Le bicycle museum of america http://www.bicyclemuseum.com

(...) Définitivement le Spacelander n'est pas un kit qui s'adapte sur un vélo c'est un vélo à part entière, il n'a d'ailleurs pas de tube entre la selle et l'axe arrière.

Avec la fin du levier de vitesse, le muscle bike va decliner aux usa (en même temps qu'il apparaît en allemagne (vélo Bonanza), italie, espagne, belgique (ca a peut etre un rapport avec l'OTAN???) , poursuit sa route en angleterre (raleigh chopper), tente une apparition en france avec un hybride de chopper et de bmx (motobecane vélovert)) pour laisser la place au BMX.
Ce type de vélo ne disparaîtra pas définitivement, car les jeunes chicanos vont les récupérer dans les poubelles, les customiser comme leur grand frère font avec leur voiture, ce sont les vélos lowrider.
Tuning chez nous est un peu péjoratif, custom est plus approprié surtout quand on fabrique l'engin de a à z ou qu'on part d'une base ancienne.
Mes sources se sont les bouquins américains de références dont "The American bicycle", très complet, "Schwinn" de Dzierzak et Hackett qui au delà de la marque Schwinn donne des infos historiques, "Classic American Bicycles" bien que truffé d'erreurs énormes (que la NBHAA présente sur son site), les catalogues d'époque, le site de la National Bicycle History Archive of America, les sites de collectionneurs comme Nostalgic.net. Il n'y a pas réellement de somme sur le sujet, les auteurs ont visiblement des marques de prédilection.

Un grand merci pour tout ces éléments : ma réflexion se réfère à internet et à qqles livres d'histoire du vélo. Je n'avais pas ces précisions, et j'ai effectivement été "court" sur les vélos US.
Au départ j'ai un peu fait ce site sans trop connaître le vélo US. Je remarquais que dans la rue les cadres étaient de plus en plus abaissés à l'arrière (sous la selle) et je me demandais si un jour on allait penser à allonger le cadre jusqu'à rejoindre l'axe de la roue arrière, ce qui me paraissait plus esthétique. Mais en voyant les vélos US, j'ai découvert que certains y avaient pensé depuis longtemps !
Cependant, même en reconnaissant leur valeur esthétique, je m'intéresse aussi aux vélos du marché actuels et aux projets du futur. Et puis personnellement les vélos américains me paraissent souvent trop inspirés des motos, j'aime plutôt l'idée d'une invention du vélo "autonome".
Je vais certainement apporter qqles précisions dans les pages de mon site grâce à vous.